¿Es sostenible el embalaje plástico?

La base de la materia prima para los envases de poliestireno - como en nuestro caso - u otros envases de plástico es el petróleo crudo. Por lo tanto, el principal defecto en el uso de plásticos para el embalaje es obvio: el petróleo crudo es un combustible fósil finito - y por lo tanto no renovable. Además, la gran variedad de materias primas hace que el reciclaje de los envases de plástico sea bastante difícil: según el Parlamento Europeo, sólo entre el 40 y el 50% de los envases de plástico se reciclan en Alemania, a pesar de que la UE está haciendo esfuerzos considerables para revolucionar el sistema considerablemente para 2030.

No obstante, cuando se utiliza con fines de embalaje, hay que tener en cuenta algunas ventajas decisivas que hacen que la materia prima sea prácticamente indispensable: Especialmente en el sector de la alimentación, el plástico ha sido hasta ahora indispensable debido a sus propiedades materiales. Después de todo, ¿qué sentido tiene ahorrar en el fino embalaje de transporte, por ejemplo, si hace que los alimentos sean perecederos y crea residuos de alimentos?

Pero no son sólo las propiedades de barrera las que hacen que la materia prima sea tan versátil. El plástico da flexibilidad al embalaje y protección contra las influencias ambientales, que difícilmente cualquier otra materia prima puede proporcionar en medida suficiente. Por ello, también se utilizan diversos plásticos para el embalaje de bienes duraderos y de muy alta calidad, como relojes, joyas o monedas, y en esta forma son cualquier cosa menos embalajes desechables baratos.

Pero: ¿cómo se puede optimizar el uso del plástico con fines de embalaje, más allá de un uso regulado de la materia prima?

Posibilidades de optimización de los embalajes de plástico:

1. El uso regenera o recicla y así mejora las tasas de reciclaje: El cambio a las cajas de plástico negro
2. Ofrecer alternativas a partir de recursos renovables / utilizar bioplásticos: Uso de bioplásticos PLA

Hay varios factores que deben considerarse al convertir un embalaje original en una alternativa más respetuosa con el medio ambiente. Por una parte, además de un beneficio ecológico mejorado, no se deben descuidar los factores económicos. Existe ahora toda una gama de materiales alternativos sostenibles, pero no todos ellos valen la pena desde el punto de vista económico. Por otra parte, el embalaje siempre se enfrenta a ciertos requisitos. Además de las propiedades especiales que deben cumplirse, la protección de los bienes contenidos en el embalaje contra las influencias ambientales desempeña un papel especialmente importante. A continuación se hace una comparación entre los dos materiales de embalaje más comunes, el plástico y el cartón:

Ventajas de los embalajes de plástico

• adecuado para los productos que requieren una protección especial
• estable e impermeable a la humedad
• flexible configurable
• multiplicarse desplegable

Ventajas de los embalajes de cartón

• amplia gama de opciones de diseño
• apelación para los consumidores
• Materias primas renovables
• Estableció el reciclaje

Si bien el embalaje de papel tiene una imagen extremadamente positiva entre los consumidores de hoy, su mala reputación precede a los embalajes de plástico: esto se debe a la eliminación inadecuada de los embalajes en la naturaleza y a la falta de posibilidades de reciclaje. Sin embargo, es precisamente en esta área donde los acontecimientos de los últimos años muestran un claro progreso. Desde 2018, la UE ha apoyado una estrategia que exige que todos los embalajes de plástico sean reciclables para 2030, y que se aplique mediante normas de certificación y calidad. Bajo tal sistema, la sostenibilidad de los envases de plástico tendría que ser reevaluada, por supuesto. Además, los embalajes reciclados hechos de material regenerado y los embalajes hechos de bioplásticos muestran cómo los recursos pueden utilizarse de manera cada vez más eficiente.

Por lo tanto, si no puedes pasar de los embalajes de plástico a los de cartón, puedes considerar cambiar a embalajes reciclados de plástico negro o a embalajes de bioplásticos por el momento. Como ya se ha mencionado, para una evaluación holística de la sostenibilidad del embalaje, además del material utilizado deben considerarse otras cifras clave como la tasa de reciclado o los factores de requisitos especiales. En todos los tipos de embalaje, alrededor del 30% de los plásticos procesados se reciclan después de su uso, el 39% se envían para su reciclado térmico y otro 31% se depositan en vertederos. El poliestireno, tal como se procesa en nuestro moldeo por inyección, es también un material de partida para el envasado de alimentos como las tarrinas de yogur. Los residuos de poliestireno, si no se envían para el reciclaje de materiales, se utilizan para generar energía a través de la recuperación de energía. El valor calórico del poliestireno es de 100 a 400 % más alto que el del cartón y, por lo tanto, tiene un efecto positivo en el balance energético de los envases de plástico.